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30 de
junho
Os primeiros mártires do
Cristianismo
Certo dia, um pavoroso incêndio reduziu Roma a cinzas. Em 19 de
julho de 64, a poderosa capital virou escombros e o imperador Nero, considerado
um déspota imoral e louco por alguns historiadores, viu-se acusado de ter sido o
causador do sinistro. Para defender-se, acusou os cristãos, fazendo brotar um
ódio contra os seguidores da fé que se espalharia pelos anos seguintes.
Nero aproveitou-se das calúnias que já cercavam a pequena e pouco
conhecida comunidade hebraica que habitava Roma, formada por pacíficos cristãos.
Na cabeça do povo já havia, também, contra eles, o fato de recusarem-se a
participar do culto aos deuses pagãos. Aproveitando-se do desconhecimento geral
sobre a religião, Nero culpou os cristãos e ordenou o massacre de todos eles.
Há registros de um sadismo feroz e inaceitável, que fez com que o povo
romano, até então liberal com relação às outras religiões, passasse a repudiar
violentamente os cristãos. Houve execuções de todo tipo e forma e algumas cenas
sanguinárias estimulavam os mais terríveis sentimentos humanos, provocando
implacável perseguição.
Alguns adultos foram embebidos em piche e
transformados em tochas humanas usadas para iluminar os jardins da colina Oppio.
Em outro episódio revoltante, crianças e mulheres foram vestidas com peles de
animais e jogadas no circo às feras, para serem destroçadas e devoradas por
elas.
Desse modo, a crueldade se estendeu de 64 até 67, chegando a um
exagero tão grande que acabou incutindo no povo um sentimento de piedade. Não
havia justificativa, nem mesmo alegando razões de Estado, para tal procedimento.
O ódio acabou se transformando em solidariedade.
Os apóstolos são Pedro
e são Paulo foram duas das mais famosas vítimas do imperador tocador de lira,
por isso a celebração dos mártires de Nero foi marcada para um dia após a data
que lembra o martírio de ambos.
Porém, como bem nos lembrou o papa
Clemente, o dia de hoje é a festa de todos os mártires, que com o seu sangue
sedimentaram a gloriosa Igreja Católica Apostólica Romana.
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