São José Cottolengo nasceu em Brá, no Piemonte, Itália, no dia 3 de maio de 1786. Aos 17 anos ingressou no Seminário de Turim e aos 25 anos foi ordenado sacerdote. Fundou a Pequena Casa da Divina Providência e as Damas da Caridade ou Cottolenguinas, (vicentinas), cuja finalidade é o serviço aos pequeninos, aos deficientes, aos doentes. Dizia a respeito da "Pequena Casa da Divina Providência": Chama-se "Pequena Casa" porque, em comparação com o mundo inteiro, que é igualmente Casa da Divina Providência, é, com toda certeza, pequena. Sua confiança no Deus providente era tão grande que jamais ele lhe faltou nas horas difíceis e de necessidade. Certa vez, afirmou: Quando chegar a hora do almoço, a Providência não se esquecerá de que os pobres têm que almoçar. São José Cottolengo tinha como lema "caridade e confiança": fazer todo o bem possível e confiar sempre em Deus. Morreu no dia 13 de abril de 1842, aos 56 anos de idade. Foi canonizado por Pio XI, em 1934. Oração Prece da confiança na Providência Deus, nosso Pai, São José Bento Cottolengo fez-se pobre entre os pobres. E, confiante na Divina Providência, não se apoiava na sua suficiência pessoal ou na segurança material. Com fé inabalável entregou-se de corpo e alma à tarefa de mudar a situação dos desvalidos, dos enfermos e necessitados. Pela fé, operastes mediante São José Cottolengo coisas maravilhosas, e a sua obra permanece até hoje espalhada em todo mundo, como sinal e testemunho vivo de que vós, Senhor, sois um Deus fiel. Senhor, também nós, segundo a missão que a nós confiastes nesta terra, partilhemos a sorte de nossos irmãos necessitados e jamais lhe neguemos a nossa ajuda. É por meio de nós, vossos filhos, que agis no mundo e manifestais o vosso amor no meio dos homens.
EMANUEL ARAUJO CRISTAO GARANHUNS
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