Santo do Dia
31 de
Julho
Santo Inácio de
Loyola
1491-1566
1491-1566
Fundou a ordem
da Companhia de Jesus
“Padres Jesuítas”
da Companhia de Jesus
“Padres Jesuítas”
Iñigo Lopez de Loyola, este era o seu nome de batismo, nasceu
numa família cristã, nobre e muito rica, na cidade de Azpeitia, da província
basca de Guipuzcoa, na Espanha, no ano de 1491. O mais novo de treze filhos, foi
educado, com todo cuidado, para tornar-se um perfeito fidalgo. Cresceu
apreciando os luxos da corte, praticando esportes, principalmente os eqüestres,
seus preferidos.
Em 1506, a família Lopez de Loyola estava a serviço de João
Velásquez de Cuellar, tesoureiro do reino de Castela, do qual era aparentada. No
ano seguinte, Iñigo tornou-se pagem e cortesão no castelo desse senhor. Lá,
aprimorou sua cultura, fez-se um exímio cavaleiro e tomou gosto pelas aventuras
militares. Era um homem que valorizava mais o orgulho do que a luxúria.
Dez anos depois, em 1517, optou pela carreira militar. Por isso
foi prestar serviços a um outro parente, não menos importante, o duque de Najera
e vice-rei de Navarra, o qual defendeu em várias batalhas, militares e
diplomáticas.
Mas, em 20 de maio de 1521, uma bala de canhão
mudou sua vida. Ferido por ela na tíbia da perna esquerda, durante a defesa da
cidade de Pamplona, ficou um longo tempo em convalescença. Nesse meio tempo,
meio por acaso, trocou a leitura dos romances de infantaria e guerra, por livros
sobre a vida dos santos e a Paixão de Cristo. E assim foi tocado pela graça.
Incentivado por uma de suas irmãs, que cuidava dele, não voltou mais aos livros
que antes adorava, passando a ler somente livros religiosos. Já curado, trocou a
vida de militar por uma vida de dedicação a Deus. Foi, então, à
capela do santuário de Nossa Senhora de Montserrat, pendurou sua espada no altar
e deu as costas ao mundo da corte e das pompas.
Durante um ano, de 1522 a 1523, viveu retirado numa
caverna em Manresa, como eremita e mendigo, o tempo todo em penitência, na
solidão e passando as mais duras necessidades. Lá, durante esse
período, preparou a base do seu livro mais importante: “Exercícios
espirituais”. E sua vida mudou tanto que do campo de batalhas
passou a transitar no campo das idéias, indo estudar filosofia e teologia em
Paris e Veneza.
Em Paris, em 15 de agosto de 1534, juntaram-se a ele mais seis
companheiros, e fundaram a Companhia de Jesus. Entre eles estava Francisco
Xavier, que se tornou um dos maiores missionários da Ordem e também santo da
Igreja. Mas todos só se ordenaram sacerdotes em 1537, quando concluíram os
estudos, ocasião em que Iñigo tomou o nome de Inácio. Três anos depois, o papa
Paulo III aprovou a nova Ordem e Inácio de Loyola foi escolhido para o cargo de
superior-geral.
Ele preparou e enviou os missionários jesuítas ao mundo todo,
para fixarem o cristianismo, especialmente aos nativos pagãos das terras do novo
continente. Entretanto, desde que esteve no cargo de geral da Ordem, Inácio
nunca gozou de boa saúde. Muito debilitado, morreu no dia 31 de julho de 1556,
em Roma, na Itália.
A sua contribuição para a Igreja e para a humanidade foi a sua
visão do catolicismo, que veio de sua incessante busca interior e que resultou
em definições e obras cada vez mais atuais e presentes nos nossos dias.
Foi canonizado pelo papa Gregório XV em 1622.
A sua festa é celebrada, na data de sua morte, nos quatro
cantos do planeta onde os jesuítas atuam.
Santo Inácio de Loyola foi declarado Padroeiro de Todos os
Retiros Espirituais pelo papa Pio XI em 1922.