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Santo do Dia

Santo André Bessete
(6 de Janeiro)

Santo André Bessete expressou uma santa fé por uma vida de devoção a São José. Doença e fraqueza persistiam em André desde o nascimento. Ele era o oitavo de 12 crianças nascidas de um casal de canadenses franceses perto de Montreal. Adotado aos 12 anos, quando seus pais morreram, ele se tornou um trabalhador agrícola. Vários tentativas se seguiram: sapateiro, padeiro, ferreiro - todas falharam. Ele foi trabalhador de fábrica nos Estados Unidos durante a época do boom da Guerra Civil.

Aos 25 anos, ele pediu entreda na Congregação da Santa Cruz. Após um ano de noviciado, ele não foi admitido por causa de sua fraca saúde. Mas com um alargamento e insistência do Bispo Bourget, ele foi finalmente aceito. Ele se deu ao trabalho humilde de porteiro no Notre Dame College em Montreal, com tarefas adicionais de sacristão, lavador e mensageiro. "Quando me juntei a essa comunidade, os superiores me mostraram a porte, e eu permaneci por 40 anos."

Nesse quartinho perto da porta, ele gastou muitas noites de joelhos. Em sua janela, encarando o Monte Royal, havia uma estátua de São José, a quem ele era devoto desde sua infância. Quando questionado sobre isso, ele dizia "Um dia, São José será honrado de uma maneira muito especial em Monte Royal!".

Quando ele ouvia que alguém estava doente, visitava para levar alegria e rezar com a pessoa doente. Ele esfregava levemente a pessoa doente com óleo tirado de uma lâmpada acesa na capela do colégio. Palavras sobre poderes de cura começaram a se espalhar.

Quando uma epidemia estourou nas redondezas do colégio, André se voluntariou para enfermeiro. Ninguém morreu. A pequena gota de pessoas doentes em sua porta se tornou uma enchente. Seus superiores ficaram apreensivos; autoridades diocesanas estavam desconfiadas; médicos o chamavam de charlatão. "Eu não curo", ele dizia de novo e de novo. "São José cura." No fim, ele precisava de quatro secretários para pegar suas 80.000 cartas que recebia todo ano.

Por muitos anos, as autoridades de Santa Cruz tentaram comprar uma terra em Mount Royal. Irmão André e outros escalaram a colina íngrime e colocaram medalhas de São José. De repente, os donos se renderam. André coletou 200 dólares para construir uma pequena capela e começar a receber os visitantes lá - sorrindo por longas horas como ouvinte, aplicando o óleo de São José. Alguns foram curados, outros não. A pilha de muletas, bengalas e suspensórios cresceu.

A capela também cresceu. Em 1931, haviam paredes brilhantes, mas o dinheiro se foi. "Ponha uma estátua de São José no meio. Se ele quiser um teto, ele conseguirá". O magnífico oratório em Monte Royal levou 50 anos para ser construído. O menino doente que não conseguiu manter um emprego morreu com 92 anos.

Ele foi enterrado no oratório e beatificado em 1982. Em sua canonização em outubro de 2010, Papa Bento XVI disse que Santo André "viveu a beatitude da pureza de coração."