São Francisco Caracciolo

Hoje é dia de São Francisco Caracciolo, sacerdote. Nasceu aos 13 de outubro de 1563, em Vila Santa Maria, nos Abruzos. O pai pertencia ao ramo dos príncipes napolitanos e a mãe era aparentada com Santo Tomás de Aquino. Recebeu o nome de Ascânio e foi educado conforme os nobres da sua região.

Quando jovem, dedicara-se ao esporte e à caça. Aos 22 anos contraiu uma doença de pele, semelhante à lepra. Face à ameaça da morte, fez o voto de se consagrar a Deus e ao próximo, se ficasse curado, Restabeleceu-se tanta rapidez que o fato foi interpretado como resposta divina. Então, partiu para Nápoles a fim de estudar e se preparar para o sacerdócio.

Em 1588, já sacerdote, recebeu por engano uma carta de João Agostinho Adorno, para se unirem em um projeto de vida religiosa. Reconhecendo no engano a mão de Deus, ligou-se ao missivista, dando início à Ordem dos Clérigos Regulares Menores, aprovada pelo papa Sista V.

João Adorno morreu aos 40 anos e foi substituído por Francisco na direção da nova Ordem. Posteriormente, o papa Clemente VIII permitiu que deixasse a função e foi nomeado Superior de Santa Maria Maior e mestre de noviços. Em 1607, desobrigou- se de todos os encargos para se dedicar à contemplação e se preparar para a morte, em Nápoles. Entretanto, São Filipe Néri havia oferecido à Ordem uma casa nos Abruzos para servir de noviciado e desejava que Francisco o ajudasse na nova fundação. Dirigiu-se, pois, para lá e ali veio a falecer, a 04 de junho de 1608, aos 44 anos de idade, após ter exclamado: "Para o céu!".

São Francisco Caracciolo é modelo de sacerdote e religioso, pela vivência dos votos, aos quais acrescentou o de nunca procurar qualquer cargo eclesiástico.

---

Ouça o Santo do Dia na voz de Dom Edson de Castro Homem