SÃO GRACIANO Graciano foi o primeiro cristão a pregar na região de Tours, nas Gálias, e converteu todo o povo depois de cinqüenta anos de muito trabalho e muita perseguição por parte dos pagãos. Tudo começou no ano 250, quando Graciano foi enviado às Gálias pelo papa São Fabiano com o cargo de bispo. Tours era dominada completamente pelo paganismo e, desde que chegou, o representante do catolicismo passou a ser perseguido pelos infiéis que não queriam abandonar a adoração dos falsos deuses. Em certos períodos a perseguição era tanta e tão feroz que o bispo precisava se esconder em lugares solitários. Lá reunia os cristãos e os interessados em se converter para poder celebrar os cultos e pregar a palavra. Mas ele perseverou e o grupo de cristãos foi crescendo. Os pobres da cidade começaram, pela primeira vez, a receber atenção e ajuda de alguém. Graciano chegou a fundar um hospital para eles e reza a lenda que ali lhe apareceu o próprio Jesus, avisando que a morte do santo se aproximava. De fato, logo depois ele morreu. Seu corpo foi sepultado no cemitério cristão que ele mesmo implantara na cidade, mas depois foi transferido para a basílica no interior da cidade por São Martinho. (© 1997-2002 Direitos reservados Pia Sociedade Filhas de São Paulo - www.paulinas.org.br)